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燈泡到底是誰發(fā)明的？是愛迪生，這是一個常識，而就是這個常識，一直以來卻存在著很多爭議。

有人認為愛迪生并不是最早發(fā)明燈泡的人，還有人認為愛迪生的燈絲專利是買來的，他并不是燈泡的真正發(fā)明者，事實到底如何呢？關(guān)于燈泡的發(fā)明者，之所以會存在爭議，是因為在同一時期，甚至更早的時候，有很多科學(xué)家都曾致力于燈泡的研究，也的確有很多不同種類的燈泡問世，那么為什么最后“燈泡發(fā)明者”的頭銜會落在愛迪生的頭上呢？

其實，最早發(fā)明出照明電器的人應(yīng)該是著名的英國大化學(xué)家戴維，他于1806年制造出了一種可以在玻璃泡中發(fā)出可見光的設(shè)備。

我們知道，愛迪生的白熾燈專利是在1880年取得的，而戴維的發(fā)明足足比愛迪生早了70多年，為什么戴維不算是燈泡的發(fā)明者呢？因為戴維所發(fā)明的“燈泡”與愛迪生的燈泡完全是兩個東西，戴維的發(fā)明實際上是一種弧光燈，是利用電弧放電來實現(xiàn)發(fā)光的，這種弧光燈要比白熾燈亮得多，但缺點十分明顯，耗電大而且壽命短，基本沒有辦法在普通人家使用。

戴維雖然沒有發(fā)明出燈泡，但卻給后人帶來了啟迪，他使人們意識到想要制造發(fā)光穩(wěn)定且長壽命的白熾燈，燈絲是關(guān)鍵。

于是在1835年的時候，英國科學(xué)家詹姆斯·林德賽利用銅制燈絲制作出了第一個真正意義上的燈泡，只可惜銅絲燈泡的壽命實在是太短了。5年之后，也就是1840年，另一個英國人沃倫·德拉儒發(fā)明出了一種長壽的鉑絲燈泡，不過鉑這種東西價格高昂，注定這種燈泡是無法被廣泛應(yīng)用的。

既然兩位英國科學(xué)家的發(fā)明都遠遠早于愛迪生，為什么他們不算是燈泡的發(fā)明者呢？

因為真正意義上的燈泡應(yīng)該是具有廣泛的實際應(yīng)用價值的，而不僅僅是能發(fā)出光而已。這就好比你可以用核彈將一個鐵盒子炸上地球軌道，但你不能因此就聲稱自己發(fā)明了火箭，真正意義上的火箭必須要有實際應(yīng)用價值。真正可以對愛迪生“燈泡發(fā)明者”身份產(chǎn)生挑戰(zhàn)的人有兩個，一個是英國發(fā)明家馬克沁，另一個是約瑟夫·斯旺爵士。愛迪生經(jīng)過反復(fù)嘗試，終于在1879年發(fā)明出了具有廣泛實用性的燈泡，并于同年申請了專利，幾乎在同一時間，馬克沁也申請了電燈專利。

遺憾的是，愛迪生的專利是于1880年一月獲批的，而馬克沁的專利到七月才被批準，這使得愛迪生成為了實用燈泡的真正發(fā)明者。

從馬克沁的角度來看，這應(yīng)該是一件令人憤怒的事情，也許正是因為這股憤怒推動著馬克沁投入到了另一項發(fā)明之中，并最終取得了成功，那就是每分鐘可以發(fā)射770發(fā)子彈的馬克沁自動機槍。在同一時期，英國的斯旺爵士使用碳化紙作為燈絲，也發(fā)明出了白熾燈泡，并在英國取得了專利。

為了最終確立自己的“燈泡發(fā)明者”身份，愛迪生后來對斯旺爵士提起了訴訟。

不過，最終不打不相識，愛迪生和斯旺最終將各自的企業(yè)合并在了一起，組成了一家新的公司，名為Ediswan。在燈泡的發(fā)明過程中，有很多科學(xué)家都投入其中，并作出了不可磨滅的貢獻，因此如果說燈泡完全是由某個人自己發(fā)明的，那就有失偏頗，應(yīng)該說燈泡的發(fā)明是一系列發(fā)明進步的累積成果，在此成果之上，愛迪生最終發(fā)明出了具有廣泛實際應(yīng)用價值的燈泡。

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