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位列我國神話“四靈”之一的龍，有著豐富的衍生傳說，“龍生九子”就是其中之一。

《西游記》里，西海龍王向?qū)O悟空介紹自己的九個(gè)外甥：小黃龍、小驪龍、青背龍……有的鎮(zhèn)守江河，有的為神佛服務(wù)，只有最小的外甥鼉龍?jiān)诤谒优d妖害人。孫悟空聽到這九個(gè)龍兄弟差別如此之大，問：“一夫一妻，如何生這幾個(gè)雜種？”西海龍王回答：“龍生九種，九種各別?！?/p>

北京北海公園九龍壁 | Gisling / Wikimedia Commons

不過，在《西游記》成書的明代，“龍生九種”所指的并不全是九種龍，而是一群各有特色的神奇動(dòng)物。

龍生九子的說法從何如來？這九子的原型又是什么？

故宮龍雕像 | artzhangqingfeng / pixabay

龍?jiān)趺茨苓@么多子多福！

在古人看來，龍生九子并不奇怪?！痘茨献印分猩踔琳J(rèn)為，“四靈”里的鳳凰、麒麟、龜，都是不同種類的龍的后代，各類飛禽走獸（羽、毛、鱗、介）的祖先都可以追溯到龍。

在其他傳說中，龍能夠和牛生麒麟、和豬生象、和馬生龍駒、和野雞生卵后孵出蛟，完全不用考慮生殖隔離的影響。這導(dǎo)致在一些民間傳說里，九子的母親從牛到蛙無所不有。

雖然“龍生九子”耳熟能詳，但其實(shí)這一說法出現(xiàn)的時(shí)間并不算早，“九子”的名目也并不統(tǒng)一。

明代內(nèi)閣首輔李東陽在其《懷麓堂集》里提到，明孝宗曾經(jīng)問過他“龍生九子”的典故。李東陽記得曾經(jīng)以前在一些雜書里看到過這個(gè)說法，一時(shí)說不全，又詢問了別的大臣，才湊出了“九子”：

囚牛、睚眥（yá zì）、嘲風(fēng)、蒲牢、狻猊（suān ní）、霸上、狴犴（bì àn）、赑屃（bì xì）、蚩吻。

李東陽版九子小檔案

而李東陽的門生楊慎記述的龍生九子稍有不同：

赑屃、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮（tāo tiè）[蟲八][蟲夏]（bā xià）、睚眥、金猊、椒圖。

不難發(fā)現(xiàn)，這兩版本有一定的重合，比如睚眥、蒲牢、狴犴；有的龍子雖然名字稍有差別，但從描述上可知說的是同一種異獸，如蚩吻和螭吻（這兩者讀音也是相同的）、狻猊和金猊；還有的龍子，雖然名字相同，卻指代的是不同的異獸，如李東陽版本中，赑屃指的是碑首的異獸，而在楊慎版本中，赑屃指的卻是碑座的異獸。

楊慎版九子小檔案

其實(shí)除了這兩種說法外，古籍中關(guān)于龍的“九子”還有一些其他版本。但因?yàn)檫@兩種來自知名文人筆下，故流傳最廣。

盡管乍一看，感覺滿眼都是亂碼字符，但其實(shí)“九子”稱謂和特征的由來并不算神秘。它們基本都是古籍里出現(xiàn)過的或是在建筑、日用品上作為吉祥裝飾的異獸。比如，囚牛、睚眥、蒲牢、[蟲八][蟲夏]、嘲風(fēng)、螭吻等本身就是龍的外形或者接近龍形，在“龍生九子”傳說之前，它們很可能已經(jīng)出現(xiàn)在相關(guān)的器物上了。

琴頭裝飾的龍形“囚?！眧 smartneddy / Wikimedia Commons

而當(dāng)初古人們在設(shè)計(jì)這些異獸形象的時(shí)候，只不過是在現(xiàn)實(shí)中動(dòng)物形象的基礎(chǔ)上，做了一些適當(dāng)加工。也正是因此，我們才可能為這些傳說中的形象找到原型。

九子之螭吻：屋脊兩端的脊獸

螭吻是古建筑屋脊上的重要構(gòu)件，通常寫作“鴟吻”。在歷史較久的宮殿、廟宇屋頂上，我們很容易找到它——正脊的兩端各有一個(gè)龍或其他神獸的頭，做張大嘴巴“咬住”房脊?fàn)?/strong>，身體短小，尾巴上翹。還有的是“遭到背刺”的形象，背上露出一截劍柄，它就是“鴟吻”，原名“鴟尾”。

“赑屃”原本是作為形容詞用的，東漢張衡《西京賦》里有“巨靈赑屃，高掌遠(yuǎn)蹠”的記載，意為壯猛、有力，后來也用于描述負(fù)重用力的狀態(tài)，逐漸演變?yōu)闉?strong style="box-sizing: border-box;">力大能負(fù)重的神獸的代名詞。用它為碑座命名剛好合適。

上古時(shí)期，因?yàn)辇敋た捎糜谡疾穬x式，“參以卜筮，斷以蓍龜”，因此有“諸侯以龜為寶”的傳統(tǒng)。周代有專門的官職“龜人”，負(fù)責(zé)管理祭祀時(shí)用的六龜。

龜一度被視為長壽的靈獸，《抱樸子》記載：“千歲靈龜，五色具焉。如玉如石，變化莫測?！北蔽盒⒚鞯墼偩驮O(shè)年號(hào)為“神龜”（沒有忍者）。

圖片 | Comba / pixabay

古人誤認(rèn)為“龜純雌無雄，與蛇交通而生子”，因此出現(xiàn)了龜蛇合體的“玄武”形象。

古人誤認(rèn)為“龜純雌無雄，與蛇交通而生子” | 三獵 / Wikimedia Commons

關(guān)于赑屃的原型，結(jié)合傳說中的“勃海之東有五山，而五山之根，無所連著……使巨鰲十五舉首而戴之”來看，可能是海中的赤蠵（xī）龜（Caretta.caretta）。它在漢語里的名字來自《山海經(jīng)》：“蠵，大龜也，甲有文彩?！彼?strong style="box-sizing: border-box;">世界上最大的硬殼龜，在大西洋、太平洋、印度洋以及地中海都有分布，成年龜體重在80-200千克之間，最重的達(dá)到545千克。

赤蠵龜 | Brian Gratwicke / Wikipedia

赤蠵龜能成為赑屃的原型，是因?yàn)樗谖覈Ｓ蛴蟹植?，并且生存時(shí)代與人類歷史有重疊。但如果我們將時(shí)間和空間的坐標(biāo)拉長，就可以發(fā)現(xiàn)世界上還存在著其他“巨龜”。

世界上現(xiàn)存最大的淡水龜是分布在北美洲的大鱷龜（Macrochelys temminckii），背甲上的三行尖棘和凸起的骨板是它的顯著特征，最重可達(dá)113千克。生活在距今1300-500萬年前的中新世駭龜（Stupendemys）則是已知世界上存在過的最大的淡水龜，目前發(fā)現(xiàn)的化石背甲長度超過2米，推斷重量超過1000千克。

大鱷龜 | LA Dawson / Wikipedia

駭龜化石 | Ryan Somma / Wikimedia Commons

狻猊、狴犴：由獅虎衍生而來

“狻猊”原本是獅子的別稱?！稜栄拧防镉小扳♀?，食虎豹”的記載，注釋“即師（獅）子也，出西域”。獅子不是中國的原產(chǎn)動(dòng)物，但其形象卻被視為威嚴(yán)的化身，逐漸被國人熟知。

唐狻猊葡萄鏡 | Daderot / Wikimedia Commons

佛像臺(tái)基上多刻畫獅子形象，或是將獅子雕塑樹立門前，將其視為護(hù)法神獸。佛經(jīng)中稱“佛所坐處，若床若地，皆名獅子座”，“猊下”也成了對高僧的尊稱。

獅子雕塑樹立門前，被視為護(hù)法神獸 | LalouBLue / pixabay

“金猊”通常指獅子形的香爐，將獅子和香薰煙火結(jié)合起來，可能也是受到寺廟供香的影響。

香爐，可以看到支撐結(jié)構(gòu)上的金猊造型 | DradeKite / pixabay

狻猊被列入“九子”后，民間將“狻猊”和“獅子”在繪畫雕塑里的形象做了區(qū)分，獅子腦后毛發(fā)卷曲如螺，狻猊則是披肩的鬃毛。

九子中還有一者為“狴犴”?！搬怼痹臼?strong style="box-sizing: border-box;">牢獄的代稱，并不是某一種特別的動(dòng)物?！搬怼焙汀蔼z”有時(shí)并稱，“獄”指朝廷設(shè)置的監(jiān)獄，“犴”則是鄉(xiāng)亭一級設(shè)置的監(jiān)獄，可能類似于現(xiàn)代的看守所。

“狴犴”原本是牢獄的代稱 | shizhao / Wikimedia Commons

為了凸顯監(jiān)獄的森嚴(yán)可怖，獄門上經(jīng)常裝飾似虎的獸形，官衙的“肅靜回避”牌子也有類似的獸頭。這類虎形神獸逐漸和監(jiān)獄“狴犴”同名。被納入“龍子”范圍后，狴犴被人為增加了“好訟”的特點(diǎn)，人們認(rèn)為它正義感爆棚。

椒圖：參考自螺螄

古代大門上必有一對門環(huán)，底座叫做“鋪首”，圓形外凸，據(jù)說是參考中國各地常見的圓田螺（Cipangopaludina chinensis）的形象設(shè)計(jì)的。

圓田螺 | Oregon Department of Fish & Wildlife / Wikipedia

古人認(rèn)為螺螄好閉口，將它裝飾在門上，可以讓門戶嚴(yán)密，相傳此法起源自名匠魯班。由于鋪首多為銅制，用久后氧化變成青色，別名“倉瑯根”。

被氧化的門環(huán)發(fā)青色 | ysen / pixabay

后來，鋪首的造型越來越復(fù)雜，看上去和田螺已經(jīng)不太像了，而是轉(zhuǎn)變成口銜門環(huán)的虎頭、龍頭狀，有的已經(jīng)僅剩裝飾功能。龍生九子中的“椒圖”，實(shí)際上是龍形門環(huán)底座形象的別名，被抽象得只剩頭部。

虎頭鋪首 | LoggaWiggler / pixabay

龍頭鋪首 | Dimhou / pixabay

被列入“龍子”的尚有饕餮、貔貅、犼等數(shù)種異獸，但其實(shí)它們在古代相當(dāng)長的時(shí)期里，和龍的關(guān)系并不算大。綜觀“九子”的各種由來，不難看出，“九子”中的“九”很可能是虛指，而不是固定的九個(gè)。這是合理的：在古代，九為傳統(tǒng)吉數(shù)，又能表示數(shù)目極多。

“九龍”原本是皇室的象征，周代天子宮廷以九龍為飾，“門上有三銅柱，柱有三龍相糺繞，故曰九龍”。明代以來，“龍生九子”傳說的普及，體現(xiàn)出龍的傳說逐漸走向世俗化。從高不可攀、見首不見尾的神秘，變得走入尋常百姓家，充當(dāng)起屋脊構(gòu)件、橋柱、碑座……傳說和實(shí)物的相輔相成，為龍生九子廣為流傳提供了土壤。

作者：瑤華

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