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宇宙中存在著各種各樣的天體，有強大的黑洞、中子星，能夠發(fā)光發(fā)亮的恒星，此外還有大量的行星、矮行星、小行星以及行星的衛(wèi)星等等。

太陽是一顆能夠發(fā)光發(fā)熱的恒星，而地球則是一顆圍繞太陽運行的行星，除了地球以外，太陽系中還有其余的七顆行星。有趣的是，恒星并不是恒存永續(xù)之星，反而倒是地球這樣的行星才沒有理論上的壽命限制。這就有點問題了，我們知道包括地球在內(nèi)的所有太陽系天體都是在太陽的引力作用下才得以有序運行，而太陽作為一顆恒星，終有一日會熄滅，到時候圍繞它運行的行星們又將面臨怎樣的命運呢？在宇宙之中，恒星的質量存在著很大的差別，而不同質量的恒星將會給周圍的行星帶來不同的結局。

太陽是一顆黃矮星，而在宇宙中還有很多比太陽小得多的恒星，我們稱之為紅矮星。

紅矮星因為本身質量小，所以內(nèi)部的核聚變相對和緩，發(fā)出的光度相對較低，不過也正是因為如此，紅矮星的壽命要比那些大質量的恒星長得多，它們的理論壽命可以達到數(shù)百億年，乃至上千億年，目前宇宙中最為久遠的紅矮星的壽命與宇宙年齡是相等的。紅矮星憑借自己溫和的體質，不僅延年益壽，也許諾給了它周圍的行星一個美好的未來。在數(shù)百億年之后，當紅矮星的燃料耗盡，它并不會進行什么絢麗奪目的表演，它會慢慢地悄然熄滅。

紅矮星的熄滅并不會給周圍的行星帶來太大的影響，這些行星會繼續(xù)運行在這顆熄滅的恒星周圍，只不過從此不再有些許光亮。

像太陽這樣的黃矮星，并不會甘于悄然落幕，隨著氫元素的耗盡，氫核聚變減弱，向外的輻射擴張壓降低，于是整個恒星的內(nèi)部壓力和溫度會迅速提升，于是氦元素的聚變被點燃了，從此恒星將有氫核聚變階段進入到氦核聚變階段。此后恒星內(nèi)部的核聚變會不斷向更重的元素推進，至于最終能走到哪一步，這取決于恒星的質量大小，像太陽這樣的恒星，內(nèi)部的聚變大概會進行到碳或氧為止，在這一過程中，太陽的體積會不斷膨脹，成為一顆紅巨星。

太陽的體積會膨脹多少？

大概恰好能夠吞沒地球軌道，也就是說水星、金星以及地球，最終都會融入太陽，而地球軌道外側的五顆行星則能夠幸免于難。最終太陽會在核聚變徹底終止之后坍縮為一顆密度很大的白矮星，然后便開始了漫長的冷卻過程，如果時間允許，在上百億年之后，它會最終冷卻為一顆黑矮星，而沒有被其吞沒的行星，有些會依舊陪伴在它的身旁，而有些則可能因為引力的改變而變?yōu)橐活w流浪行星。如果一顆恒星的質量在太陽的8倍以上、30倍以下，那么它將會有一個極為絢麗的落幕，因為它內(nèi)部的核聚變將會一直被推進到鐵元素。

鐵元素是恒星聚變能夠達到的最后關卡，因為鐵元素的聚變會由釋放能量轉為吸收能量。

所以在這一時刻，恒星聚變所產(chǎn)生的向外的輻射擴張壓將會徹底消失，整個恒星將會向中心急劇坍縮，在達到一定閾值的時候會出現(xiàn)反彈，于是一瞬之間海量的能量被釋放了出來，極為廣闊的宇宙區(qū)域都將被點亮，這一過程就被稱之為“超新星爆發(fā)”。爆發(fā)過后，它將坍縮為一顆中子星。超新星爆發(fā)是一種極為劇烈的天體活動，不僅圍繞這顆恒星運行的行星會被這股能量所摧毀，就算是位于50光年之外的行星，生態(tài)環(huán)境也會因為這股能量的沖擊而被破壞殆盡。

如果一顆恒星的質量超過了太陽質量的30倍，那么情況又會有些不同。

它的聚變活動同樣會進行到鐵元素，之后也會發(fā)生超新星爆發(fā)，不過最后的產(chǎn)物并不是一顆中子星，而是黑洞。黑洞是宇宙中已知的最強大的天體，它會吸引并吞噬掉周圍的一切物質。所以這顆恒星周圍的恒星，先是會在恒星的膨脹過程中被吞噬，沒有被吞噬掉的會在超新星爆發(fā)的過程中被摧毀，而摧毀后的殘渣最終會歸于黑洞。當黑洞的周圍再沒有任何物質可以吞噬，黑洞周圍的吸積盤便會失去光亮，于是黑洞便成為了一種完全隱形的天體，因為在黑洞視界之內(nèi)逃逸速度超越了光速。

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