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據(jù)最新一期美國化學學會期刊《ACS Nano》雜志報道，美國伊利諾伊大學芝加哥分校（UIC）的研究人員成功地使用石墨烯在實驗室檢測到了新冠病毒。研究人員稱，這一發(fā)現(xiàn)可能是冠狀病毒檢測領(lǐng)域的一個突破，有望快速檢測出新冠病毒及其變異毒株。
石墨烯是迄今已知最堅固、最纖薄的材料。在實驗中，研究人員將厚度僅有郵票1/1000的石墨烯薄片與一種抗體結(jié)合起來，這種抗體被設(shè)計成靶向冠狀病毒上的刺突蛋白。然后，他們測量了這些石墨烯薄片在接觸人工唾液內(nèi)新冠病毒陽性和陰性樣品時的原子級振動。此外，他們也測量了這些薄片在其他冠狀病毒——如中東呼吸綜合征存在時的情況。
研究人員發(fā)現(xiàn)，在接觸新冠病毒陽性樣品時，抗體偶聯(lián)石墨烯薄片的振動發(fā)生了變化，但在接觸新冠病毒陰性樣品或其他冠狀病毒時無變化。研究人員借助拉曼光譜儀，在5分鐘內(nèi)測出了振動變化。
最新研究主要作者、UIC工程學院化學工程系主任維卡斯·貝里說：“多年來，我們一直在開發(fā)石墨烯傳感器。此前，我們已經(jīng)研制出專門探測癌細胞和肌萎縮側(cè)索硬化的石墨烯探測器。現(xiàn)在我們研制出了石墨烯新冠病毒探測器，這款傳感器可以快速準確地檢測出新冠病毒，而且價格便宜，與現(xiàn)在的很多檢測方法相比，擁有諸多優(yōu)勢?！?/p>
貝里解釋稱，石墨烯是由碳組成的單原子厚的材料。碳原子由化學鍵相連，化學鍵的彈性和運動產(chǎn)生的共振聲子可被非常精確地測量。當新冠病毒分子與石墨烯相互作用時，它會以一種非常特殊和可量化的方式改變這些共振振動。
貝里說：“在最新研究中，我們用抗體修飾石墨烯，并校準它只與新冠病毒的刺突蛋白反應(yīng)。利用這種方法，石墨烯也可以用來檢測新冠病毒的變體?！?/p>
總編輯圈點
除了速度和成本優(yōu)勢外，石墨烯傳感器還有兩個最無可比擬的特點——其一是它的便利可操作性，未來或許無須專業(yè)人員在旁，幾分鐘內(nèi)居民就可在家自行完成檢測，診斷有否感染或者全面了解感染情況；其二是它的高度通用性，這讓傳感器的潛在應(yīng)用從檢測新冠變體到查找癌細胞，甚至還可繼續(xù)擴大。
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