自然生物:滅鼠有益海洋
圖片來源:pixabay
當卡羅琳·庫爾(Carolyn Kurle)第一次登上阿拉斯加哈瓦達克斯島(以前被稱為老鼠島)時,她馬上就注意到了那里十分安靜。她說:“當你登上一個沒有被老鼠入侵的小島時,到處都是鳥叫,十分吵鬧。因此,當你再去到一個被老鼠霸占的小島,你肯定會注意到那里反常的安靜?!?br>
如今,哈瓦達克斯島再次變成了一個熱鬧的地方。自十年前成功清除島上掠食成性的嚙齒動物后,海鳥回來了。此外,這項行動的影響已經(jīng)擴大到了島嶼的沿海生態(tài)系統(tǒng),這里再次出現(xiàn)了各種各樣的生命。這篇發(fā)表在《科學(xué)報告》(
Scientific Reports)上的調(diào)查表明:一旦有機會,有些生態(tài)系統(tǒng)就能以驚人的速度恢復(fù)。
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“當人類采取行動解決由我們自己造成的問題時,是能產(chǎn)生積極影響的,這項研究就是一個例子,”這項研究的主要作者、美國加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校的保護生態(tài)學(xué)家?guī)鞝栒f,“它還顯示出萬物是相互聯(lián)系的,尤其是沿海生態(tài)系統(tǒng)?!?br>
起初,庫爾在偏遠的阿留申群島研究老鼠的生態(tài)影響,這是她博士研究的課題。18世紀80年代,一艘日本的船只在發(fā)生海難后,將兇猛的嚙齒動物帶到了哈瓦達克斯島。這些入侵物種迅速消滅了島上的海鳥群落。庫爾在2008年發(fā)表的首個發(fā)現(xiàn)表明,老鼠不僅會影響鳥類,還會影響整個食物鏈——一直到藻類。
由于沒有鳥類來捕食無脊椎動物,蝸牛、帽貝和其他食草物種的數(shù)量呈爆發(fā)式增加,它們吞噬了大部分海帶,而海帶能為其他生物提供非常重要的庇護所。庫爾說:“有些入侵物種帶來的影響往往比我們看到的更加深遠?!?br>
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這些早期發(fā)現(xiàn)促使美國魚類和野生生物管理局(Fish and Wildlife Service)與大自然保護協(xié)會(The Nature Conservancy)和島嶼保護協(xié)會(Island Conservation)合作,在哈瓦達克斯島上投放毒藥來消滅老鼠。庫爾和她的同事也獲得了研究資金,他們分別在啟動人為干預(yù)的5年和11年后對島嶼進行了調(diào)查。他們發(fā)現(xiàn),島嶼的潮間帶生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)恢復(fù)穩(wěn)定,情況與阿留申群島中其他從未被老鼠入侵的島嶼類似。此外,這里的海洋無脊椎動物數(shù)量明顯減少,海帶覆蓋率也提高了。
美國田納西大學(xué)諾克斯維爾分校的生態(tài)學(xué)家丹尼爾·辛貝洛夫(Daniel Simberloff)表示:“很少有清除老鼠的項目會關(guān)注項目對海洋生態(tài)系統(tǒng)的影響,所以哈瓦達克斯島的案例確實值得注意。從生態(tài)學(xué)的角度來看,這是一個非常清晰而有意思的結(jié)果,當然,這對生態(tài)保護也很重要?!?br>
撰文:雷切爾·努維爾(Rachel Nuwer)
翻譯:龔聰
引進來源:環(huán)球科學(xué)
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