在大西洋東北部潛水的人們?cè)诤Q笾绣塾螘r(shí),偶爾會(huì)遇到一種黏糊糊的凝膠狀神秘怪球。這種直徑可達(dá)1米的半透明球體游蕩在水域中,有的球體中心還貫穿著一道深色條紋,仿佛來(lái)自恐怖電影中的外星生物。
海中的神秘球體 | 參考文獻(xiàn)[4]
這些神秘球體無(wú)疑會(huì)給目擊者留下深刻的印象。從1985年到2019年,目擊報(bào)道達(dá)到了90多次。但對(duì)于這么長(zhǎng)的時(shí)間跨度來(lái)說(shuō),它們依然罕見(jiàn)且神秘。
史密森學(xué)會(huì)無(wú)脊椎動(dòng)物學(xué)家邁克爾?維奇翁(Michael Vecchione)一直在與挪威的研究人員就這些球體的起源進(jìn)行溝通。維奇翁博士之前就有過(guò)幫助其他研究人員識(shí)別未知奇怪海洋球體的經(jīng)歷。例如,維奇翁博士將在土耳其地中海海岸發(fā)現(xiàn)的閃閃發(fā)光的神秘球體識(shí)別為一團(tuán)魷魚卵,并認(rèn)為這魚卵極有可能是一種紅色的魷魚所產(chǎn)的。
維奇翁認(rèn)為這些半透明的海洋大球也可能是魷魚卵團(tuán),但由于它們的外觀不同于之前已經(jīng)鑒定的所有魷魚卵團(tuán),也不排除是其它生物或物體的可能。在沒(méi)有對(duì)球體組織進(jìn)行DNA分析之前,科學(xué)家還無(wú)法確認(rèn)這些神秘球體的身份。
莫非也是卵團(tuán)?
為了查明這些神秘球體的真實(shí)身份,挪威海洋動(dòng)物學(xué)組織海洋瑣事的負(fù)責(zé)人哈爾迪斯?林沃爾德(Halldis Ringvold)和他的同事發(fā)起了一項(xiàng)全民參與的科學(xué)調(diào)研活動(dòng),號(hào)召潛水員收集在挪威附近水域遇到的任何球體的組織樣本。
但是,想要獲取這些球體的樣本并不容易。首先,這些神秘球體并不常見(jiàn),潛水員們遇到它們的概率極低。其次,這些類似于凝膠的球體非常輕,水中最輕微的波紋就會(huì)把它們推開,潛水員想要接近它們十分困難。因此,要想收集到這些樣本,潛水員既需要爆棚的運(yùn)氣,還要借助特殊的真空吸取工具。
直到2019年,潛水員才成功從4個(gè)不同的球體中采集了組織樣本。他們把樣本裝在小塑料瓶中,儲(chǔ)存在家中的冰箱后,轉(zhuǎn)交給科學(xué)家。這樣科學(xué)家們才獲得了可用于DNA分析的組織樣本。
2021年發(fā)表于《自然》旗下《科學(xué)報(bào)告》(Scientific Reports)的研究通過(guò)分析這些樣本,發(fā)現(xiàn)了科氏滑柔魚(Illex coindetii)的卵,這才正式揭開這些巨大球體的秘密。
用顯微鏡觀察樣本可以看到卵和胚胎 |參考文獻(xiàn)[4]
科氏滑柔魚屬于柔魚科(Ommastrephidae),在北大西洋東部和地中海很常見(jiàn),而且是商業(yè)漁業(yè)的捕撈目標(biāo)。它們分布于海洋表面至1000米深的水中,白天通常在海底活動(dòng),晚上就會(huì)分散到各個(gè)水域中,并且季節(jié)性地活躍于不同深度的水域,冬深夏淺。
有意思的是,盡管科學(xué)家們?cè)?80多年前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了科氏滑柔魚,并在地中海和大西洋兩岸對(duì)該物種進(jìn)行了大量的觀察,甚至把它們端上了餐桌。但這是他們首次在野外確認(rèn)這一物種的卵團(tuán)。
深色條紋是啥?
雖然解決了神秘球體的起源,但貫穿球體的深色條紋還是一個(gè)謎。在那90多份目擊報(bào)告中,有超過(guò)50%的球體都被報(bào)告有這種條紋。
各式各樣的卵團(tuán)和條紋 | 參考文獻(xiàn)[4]
科學(xué)家在論文中表示,是否存在條紋取決于卵團(tuán)處于哪一發(fā)育階段。帶條紋的卵團(tuán)可能是剛成型的,過(guò)一段時(shí)間,當(dāng)胚胎開始發(fā)育,整個(gè)卵團(tuán),包括條紋,都會(huì)開始分解。
至于這些條紋存在的意義,科學(xué)家們還需要進(jìn)一步研究。這篇研究的作者認(rèn)為,條紋可能來(lái)自于給卵團(tuán)受精的雄性柔魚墨汁,或許能作為一種偽裝,模仿大型魚類,從而嚇跑那些潛在的捕食者。
參考文獻(xiàn)
[1] http://tolweb.org/Illex_coindetii/77444
[2] https://www.livescience.com/60338-huge-jelly-blobs-spotted-off-norway-coast.html
[3] https://www.livescience.com/gelatinous-blob-squid-egg-mystery-solved.html
[4] https://www.nature.com/articles/s41598-021-86164-8?utm_medium=affiliate&utm_source=commission_junction&utm_campaign=3_nsn6445_deeplink_PID100052172&utm_content=deeplink
[5] https://www.iflscience.com/plants-and-animals/norways-bizarre-gelatinous-blobs-found-to-contain-thousands-of-squid-eggs/
作者:Mr.Qiu
編輯:悲催的鉈寶寶 酥魚 楊喜九
排版:凝音
我是科學(xué)家iScientist
關(guān)注【深圳科普】微信公眾號(hào),在對(duì)話框:
回復(fù)【最新活動(dòng)】,了解近期科普活動(dòng)
回復(fù)【科普行】,了解最新深圳科普行活動(dòng)
回復(fù)【研學(xué)營(yíng)】,了解最新科普研學(xué)營(yíng)
回復(fù)【科普課堂】,了解最新科普課堂
回復(fù)【科普書籍】,了解最新科普書籍
回復(fù)【團(tuán)體定制】,了解最新團(tuán)體定制活動(dòng)
回復(fù)【科普基地】,了解深圳科普基地詳情
回復(fù)【觀鳥知識(shí)】,學(xué)習(xí)觀鳥相關(guān)科普知識(shí)
回復(fù)【博物學(xué)院】,了解更多博物學(xué)院活動(dòng)詳情