萬物皆有靈，但蚊蟲蒼蠅除外。無論從什么角度出發(fā)，它們都屬于惱人的昆蟲。

為了晚上能睡個安穩(wěn)覺，人類制定了各種方案。這其中，利用包括捕蠅草在內(nèi)的食蟲植物來減少室內(nèi)蚊蟲蒼蠅，似乎是個既環(huán)保又高端的選擇。

不過，購買捕蠅草擺在室內(nèi)真的能夠如愿以償嗎？我們對食蟲植物還存在哪些誤解？

（圖片來源：Veer圖庫）

食蟲植物抓不到蚊蟲蒼蠅，會餓死嗎？

不會。

要說清楚這件事，還需要解釋一下為什么動物不吃東西會餓死。

無論是動物還是植物，要生存都需要兩大類補給，一是磚瓦（物質(zhì)），二是能量。生物的生長就像蓋房子，需要磚瓦和將磚瓦壘成房子所需的能量。磚瓦包括各類元素，例如碳、氫、氧、氮、硫、磷、鉀、鐵等，這些元素會相互組合在一起，形成水、蛋白質(zhì)、脂肪、糖、維生素、二氧化碳和各類無機(jī)鹽，所以很多情況下，生物是以吸收這些化合物的方式來獲取磚瓦的。例如蛋白質(zhì)和一些無機(jī)鹽中含有大量的氮、磷、鉀、硫等元素。同時，像脂肪、糖、蛋白質(zhì)等化合物中也含有很多能量。因此對于動物來說，將這些東西吃進(jìn)肚子里，磚瓦和能量就都得到了。

但是植物不同，土壤中沒有多少脂肪、糖和蛋白質(zhì)等含有能量的物質(zhì)可以供它們吸收，它們只能從土壤中吸收水、無機(jī)鹽這些僅能用作磚瓦，但不含有能量的養(yǎng)分。另外，植物會通過葉片吸收空氣中的二氧化碳獲得碳和氧這兩種重要的磚瓦。

那么植物生長所需的能量從哪里來呢？是通過著名的“光合作用”從陽光中獲得的。因此光照對于植物來說那可是性命攸關(guān)。

由此可見，動物如果不吃東西，磚瓦和能量就都無從獲得，只能餓死。植物沒有光照，就失去了能量來源，時間久了也會“餓死”。但也有例外，一些特殊的植物會寄生在其它植物的身上，它們的根可以直接從寄主的體內(nèi)吸收所有的磚瓦和能量，因此這些寄生植物可以不需要陽光就能生存，和動物一樣。

動植物生存補給來源示意圖（圖片來源：作者自制）

可是食蟲植物并不是寄生植物，它們和普通的植物一樣含有葉綠素，這說明它們是離不開陽光的。食蟲植物捕食小動物，只是為了吸收小動物體內(nèi)一些不含有能量的物質(zhì)，例如氮元素。氮對于植物來說是一類重要的磚瓦，如果攝入不足會影響植物生長，因此不少植物都會想出各種方法來補充土壤中氮元素的不足。例如像大豆那樣，和固氮菌共生就是方法之一。固氮菌可以從空氣中吸收氮氣，轉(zhuǎn)化成含氮的無機(jī)鹽，供植物吸收。

食蟲植物生長的土壤中，氮元素通常不太豐富。因此，食蟲植物多采用捕食小動物這種方法。通常來說，昆蟲等小動物體內(nèi)都含有豐富的蛋白質(zhì)，蛋白質(zhì)分解后就會釋放大量氮元素。同時小動物體內(nèi)也含有大量的磷、鉀等無機(jī)鹽，因此捕食動物可以獲得種類豐富的各類營養(yǎng)元素。

但是，食蟲植物都沒有能力直接從獵物體內(nèi)吸收含有能量的營養(yǎng)物質(zhì)，它們的能量來源仍然是陽光。食蟲植物如果不吃東西，也只是少了一些氮元素、磷元素等磚瓦的攝入，并不會從根本上斬斷磚瓦和能量的來源，因為根還是能從土壤中吸收一部分的氮磷等無機(jī)鹽，所以不會像動物不吃東西那樣導(dǎo)致餓死。相比之下，如果不給食蟲植物充足的光照，就完全斬斷了能量的來源，它們反倒真的會“餓死”了。

所以，如果你想栽培一株食蟲植物，千萬不要過于看重喂食。相比喂食，光照更加重要哦！

食蟲植物挑食嗎？

讓我們辯證地回答這個問題——它們其實挑，也不挑。

說它們挑食，主要是指食物的大小上。例如一株小小的捕蠅草，獵物太大它夾不住，就很容易逃脫，自然也就吃不到。如果人為強行投喂過大的食物，例如一塊兒蝦肉，就會造成葉片腐爛。

食物的種類也以昆蟲為佳，豬肉、魚肉、雞蛋等是不適合喂給它們吃的，因為這些食物通常質(zhì)地較硬，還可能含鹽量較高。

至于投喂的昆蟲是死是活都無所謂，因為食蟲植物并非只能依靠獵物的掙扎來感受刺激，開啟消化功能。像捕蠅草，雖然一開始需要機(jī)械刺激觸動機(jī)關(guān)才能觸發(fā)夾子閉合，但只要夾住了，即使獵物是死的，其表面的蛋白質(zhì)等化學(xué)物質(zhì)仍然可以刺激夾子進(jìn)一步開啟消化過程。

說它們不挑食，是因為有的食蟲植物確實可以“吃”很多種食物。例如，瓶狀捕蟲器的食譜是相對比較廣的。對某些豬籠草來說，只要能掉進(jìn)瓶中的東西（例如樹葉、動物糞便、塵土等），腐爛后釋放的養(yǎng)分，都可以被吸收。

當(dāng)然，如果人為投食過多，也會造成瓶內(nèi)腐敗發(fā)臭，引起瓶身腐爛。在家里栽培食蟲植物，可以什么都不喂，保證充足的陽光和水分就好。室內(nèi)的小飛蟲、小螞蟻、小蜘蛛什么的，只要它們能自己抓到，吃點就足夠了。

此外，食蟲植物的種類非常多，生活在不同的環(huán)境中，擅長吃啥的都有。錦地羅、勺葉茅膏菜等這類食蟲植物，葉片貼近地面，主要捕捉地面爬行的螞蟻和蜘蛛；長葉茅膏菜、腺毛草等，它們的葉片伸向空中，主要捕捉飛行的昆蟲；貍藻、貉藻等水生食蟲植物，主要捕捉水里的獵物甚至一些雜質(zhì)碎屑等；陸生貍藻、旋刺草等則主要捕捉泥土中非常細(xì)小的獵物甚至單細(xì)胞原生動物。

在不挑食的集大成者豬籠草家族中，有的甚至偶爾能捉到一些小型脊椎動物；有的能吸引小型哺乳動物在瓶中排便；有的還能吸引一些青蛙或蚊子在瓶中產(chǎn)卵，幫助取食瓶中落入的雜物，最后吸收它們糞便中的養(yǎng)分。所以從這個角度上看，食蟲植物確實算不上挑食。

從左到右依次為：錦地羅，葉片平貼地面；布魯姆斯茅膏菜伸向空中的葉片；荷葉貍藻捕蟲囊，捕捉水下微小的獵物（圖片來源：作者自制）

食蟲植物能像動物那樣把食物“吃下去”嗎？

不能。

首先，食蟲植物沒有腸胃，并不能像動物一樣把食物吃進(jìn)肚子里。有的動物也不會把食物吃進(jìn)肚子里，例如海星，它們將胃吐出來包裹住食物，在體外將食物消化。這和食蟲植物非常相似，它們的捕蟲器就相當(dāng)于胃，直接在體外消化和吸收食物。

但千萬不要以為食物被消化吸收后，就消失不見了，或者僅剩一點點殘渣。實際上，食物被消化吸收后仍會留有完整的殘骸，大小上甚至看不出變化。這主要是因為昆蟲有外骨骼，這一部分不易被消化吸收，被消化吸收的部分主要是昆蟲體內(nèi)的蛋白質(zhì)，所以被消化后的昆蟲和之前比外觀上變化不大。

食蟲植物消化吸收的過程可能沒有想象的那樣神奇，但它們的捕食過程確實很驚艷。這其中，要數(shù)捕蠅草的表現(xiàn)最吸引人。

捕蠅草的每一片葉子頂部都有一個貝殼狀的夾子，每個夾子的邊緣都有一排粗長的齒。當(dāng)夾子閉合后，這些齒會交叉在一起，防止獵物逃出。每個夾子的內(nèi)側(cè)都有6根觸毛，每側(cè)3根。當(dāng)獵物第一次觸動某根觸毛時，夾子是不會運動的。當(dāng)?shù)诙斡|動這6根觸毛中的任何一根，夾子就會在一秒內(nèi)迅速合攏。這時，夾子只是松松地合著，夾子的兩瓣之間還有一定空間，獵物甚至可以在里面來回走動。但獵物表面的化學(xué)物質(zhì)會進(jìn)一步刺激夾子在數(shù)小時內(nèi)逐漸夾緊，并分泌液體使獵物窒息而死。

在隨后的數(shù)周里，獵物體內(nèi)的部分蛋白質(zhì)會在捕蠅草分泌的蛋白酶以及細(xì)菌的作用下分解成氨基酸或更簡單的含氮無機(jī)物，它們和其它無機(jī)鹽一起溶于水中被夾子吸收。之后液體逐漸停止分泌，夾子重新打開，完整但被夾扁了的獵物殘骸會永遠(yuǎn)留在夾子上，占用一定空間。不過不用擔(dān)心捕蠅草會“用完”夾子——它會不停長出新葉，總有新的夾子可以用。

從左到右：捕蠅草，每側(cè)3根觸毛，畸形的情況下也會多長幾根；捕蠅草，注意有兩個夾子已經(jīng)打開，其中有兩只被消化過的蜘蛛（圖片來源：作者自制）

食蟲植物都會動嗎？

不是的。

實際上相當(dāng)多的食蟲植物是不會動的。關(guān)于這個話題，被誤解最多的就是利用瓶子捕食的食蟲植物。

用瓶子捕食是食蟲植物捕食方式的一大類，它們的捕獵工具是一個瓶狀的陷阱，瓶中通常有液體，瓶口有瓶蓋。瓶口常能分泌液滴，一般有甜味，有的還能散發(fā)濃郁的味道，吸引昆蟲前來。當(dāng)昆蟲不小心落入瓶中，就很難逃出，最后淹死在瓶子里。很多人以為，當(dāng)獵物掉入瓶中，瓶蓋就會蓋上，防止獵物逃出。其實所有利用瓶子捕食的食蟲植物，瓶蓋一律都是不能運動的。

豬籠草瓶口的液滴，非常甜（圖片來源：作者自制）

那它們?nèi)绾畏乐公C物出逃呢？一般來說，瓶狀捕蟲器的內(nèi)壁都十分光滑，有的還有倒毛，加上瓶中有液體，獵物一旦掉入其中，就很難再爬出了。有些豬籠草瓶子中的液體還帶有粘性，就更增加了逃脫的難度。有的瓶子草，瓶子的形狀又細(xì)又高，內(nèi)部空間狹小。蟲子一旦掉入，就如同掉進(jìn)一口又深又窄的井中，幾乎沒有爬出的可能。土瓶草的瓶子內(nèi)壁還有向內(nèi)反折的倒沿，瓶口也有一排向內(nèi)生長的倒刺，也可以防止獵物爬出。

問題來了，既然瓶蓋不是用來蓋住瓶子防止獵物逃出，要瓶蓋有什么用呢？目前認(rèn)為瓶蓋可能更多是用來吸引獵物的——有的瓶蓋上具有彩色和透明的斑紋，有的瓶蓋上還可以分泌糖分，吸引獵物前來取食。此外，瓶蓋還可以發(fā)揮遮擋雨水的作用，防止瓶中儲水過多重量過大，引起瓶子傾倒。

黃瓶子草 瓶蓋上的蜜汁（圖片來源：作者自制）

土瓶草瓶蓋上的花紋（圖片來源：作者自制）

栽培食蟲植物可以減少室內(nèi)蚊蠅嗎？

實踐出真知——基本無效。（請花市和某寶賣家不要打我）

首先，食蟲植物并不總能吸引到你討厭的各種室內(nèi)昆蟲。例如蚊子，散發(fā)體溫和汗味的皮膚對它的吸引力肯定遠(yuǎn)大于食蟲植物。而室內(nèi)喜歡陰暗潮濕的蟑螂、灶馬，肉食性的蚰蜒一般也不會往食蟲植物那兒跑。另外，吸引蟲子也不見得是好事——南方室內(nèi)螞蟻比較多，如果種了一株豬籠草，它分泌的蜜汁反而可能會往屋里招來更多的螞蟻，簡直是密集恐懼癥患者的災(zāi)難。

其次，食蟲植物的捕獵效率并沒有那么高，很多時候抓到獵物都是“湊巧”。不小心飛進(jìn)家里的蒼蠅倒是有可能會被捕蠅草夾住，或被茅膏菜粘住。但更多時候其實是捉不住的。對于食蟲植物來說，捕食昆蟲并不是那么性命攸關(guān)的事，因此它們不會像食肉動物那樣想方設(shè)法地捕捉獵物，而是比較佛系，能捉到就吃，捉不到也沒太大關(guān)系，反正餓不死。

所以，如果你想栽培食蟲植物，最好還是別指望它們會在滅蚊之路上幫你實踐“生物防治”的英明構(gòu)想。要想睡個安穩(wěn)覺，準(zhǔn)備好蚊香蚊帳才是王道。

作者：曾剛

單位：中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園

文章首發(fā)于科學(xué)大院，僅代表作者觀點，不代表科學(xué)大院立場。

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