美“火星2020”擬于明年夏季升空 搜尋生命存在
來源:科普中國
作者:劉霞
發(fā)布時間:2019-12-18
瀏覽次數(shù):1038

據(jù)美國太空網(wǎng)12日報道,美國國家航空航天局(NASA)的“火星2020”火星車擬于明年夏季發(fā)射,并于2021年2月降落于火星的耶澤洛隕石坑內(nèi),這個六輪機器人將在此區(qū)域搜索生命可能存在的“蛛絲馬跡”。

  “火星2020”項目副首席科學(xué)家凱蒂·斯塔克·摩根10日在美國地球物理聯(lián)盟的秋季年會上介紹說,耶澤洛隕石坑寬45公里,曾是古老的湖床,充滿了水,火星生命或曾在此繁衍生息?!盎鹦?020”將在隕石坑內(nèi)搜索可能的生物特征,包括觀察坑內(nèi)巖石的精細結(jié)構(gòu),并使用多個光譜儀將地質(zhì)化學(xué)特征與結(jié)構(gòu)精確聯(lián)系起來。而它的前身——NASA的“好奇號”火星車對此無能為力。“好奇號”可以對巖石成像,詳細程度與“火星2020”相當(dāng),但無法將地質(zhì)化學(xué)與所觀察結(jié)構(gòu)相關(guān)聯(lián)。

  斯塔克·摩根說:“我們對巖石記錄中生物特征的理解是,這是結(jié)構(gòu)和地質(zhì)化學(xué)特征的結(jié)合,它的確能為生物特征提供有力證明?!?/p>

  “火星2020”的核心任務(wù)是收集并保存20—30個鉆探樣本,這些樣本日后將由NASA和歐洲空間局(ESA)聯(lián)袂執(zhí)行的“火星采樣返回”任務(wù)帶回地球。此外,ESA也在研發(fā)探索火星生命的火星車,名為“羅莎琳德·富蘭克林”,也計劃于明年夏季發(fā)射,是ESA與俄羅斯聯(lián)邦航天局聯(lián)合開展的“火星太空生物”計劃的一部分。

  尋找火星生命并非“火星2020”的唯一使命。斯塔克·摩根說,對火星車收集的數(shù)據(jù)展開分析還有助于更好地了解巖石行星的演變方式。NASA計劃在本世紀(jì)30年代將宇航員送上火星,“火星2020”上的裝備也能為這一任務(wù)提供關(guān)鍵信息。

  據(jù)悉,“火星2020”將向火星運送7臺科學(xué)儀器和23臺攝像機,包括可搜索地下水冰和鹽水中沉積物的探地雷達,以及一臺可從以二氧化碳為主的火星大氣中制造氧氣的設(shè)備。此外,它還將攜帶一架小型直升機。

  總編輯圈點

  對火星的探索有很多引人關(guān)注的重要議題,比如火星上的大氣情況、水的分布、地質(zhì)成分等等,當(dāng)然也包括火星上到底有沒有生命存在??茖W(xué)家為什么要孜孜不倦地探索這個荒涼的紅色星球?原因有很多,以下是其中之一:火星是地球的近鄰,好好地認(rèn)識它、了解它,有助于我們更好地認(rèn)識地球所置身的宇宙,也有助于更好地認(rèn)識地球本身。

聽說,打賞我的人最后都找到了真愛。
做科普,我們是認(rèn)真的!
掃描關(guān)注深i科普公眾號
加入科普活動群
  • 參加最新科普活動
  • 認(rèn)識科普小朋友
  • 成為科學(xué)小記者